Ce bâtiment est un des très peu de bâtiments qui restent de la période pré-Ottonienne à Athènes. On trouve la première référence au bâtiment à un tableau peint à l’ huile par le peintre J. Currey en 1674. Le tableau représente l’ ambassadeur de France à Constantinople, Olier de Nointel, visitant Athènes. Ce tableau se trouve aujourd’ hui au Musée de la ville d’ Athènes (ou Musée Vourou-Eftaxia) et constitue un document important des monuments de l’ Acropole avant leur dynamitage par Morozinis en 1687. En 1831, l’ architecte et urbaniste Stamatios Kléanthis acheta cette maison grandiose de sa propriétaire Ottomane Zanté Hanoum, la répara et l’ utilisa comme domicile et peut-être comme lieu de travail.

Le 22 avril 1837, le décret royal pour la fondation de l’ Université fut publié dans le journal officiel. La "Maison de Kléanthis" fut considéré comme le bâtiment le plus convenable pour héberger la première Université de l’ état indépendant grec, puisqu’ il était l’ un des six maisons les plus grandes d’ Athènes. L’ Université logea dans ce bâtiment pendant les quatre premières années de son existence.

L’ Université fut inaugurée le 3 mai 1837. Elle comprenait quatre Facultés: Théologie, Loi, Médicine et Lettres. L’ Université commença avec 52 étudiants, 27 professeurs Grecs, qui provenaient surtout d’ universités françaises et allemandes, et 6 professeurs Bavarois. Il y avait aussi 75 auditeurs inscrits, surtout des fonctionnaires, qui suivaient les cours. Parmi eux, Théodoros Kolokotronis, le héros de la Révolution Grecque.

Depuis 1861, que Kléanthis vendit sa maison à une personne privée, jusqu’ à 1967, que la maison est devenue propriété de l’ Université d’ Athènes, ce bâtiment impressionnant a changé d’ usage et de propriétaires plusieurs fois. Sa déclaration comme "monument historique et à conserver" le 17 décembre 1945 par le Ministre d’ Education de l’ époque, G. Athanassiadis-Nova, était le premier signe da sa sauvegarde. Le 7 avril 1967 il a été cédé à l’ Université d’ Athènes par décision ministérielle, après des efforts de plusieurs années du Sénat, sous la condition "d’ être utilisé uniquement comme Musée Universitaire". Il a fallu vingt années encore pour que le Musée soit inauguré pour présenter des "Souvenirs de l’ Université d’ Athènes"

L’ objet exposé principal du Musée est le bâtiment lui-même. Ses collections comprennent des livres, des éditions anciennes et rares, des ouvrages des professeurs de l’ Université, des portraits de professeurs (faits surtout par des peintres Grecs), des manuscrits, des lettres, des diplômes, des livres écrits à la main, des anciens instruments scientifiques de Médicine, de Physique, de Chimie et de Pharmacologie, des, médailles et de divers souvenirs de l’ Université. A une place bien en vue, dans la première salle, il y a la Bannière de l’ Université, œuvre de Nicolaos Guizis, faite à Munich en 1887pour l’ anniversaire de cinquante années de la fondation de l’ Université. Grâce à la variété des collections du Musée et à la vue impressionnante qu’ il offre par les fenêtres et la plate-forme du bâtiment, la visite au Musée devient une aventure merveilleuse aux espaces de la science, de l’ art et de l’ histoire.

Le Musée d’ Histoire de l’ Université d’ Athènes est ouvert pour le public tous les jours de 09:30 à 14:30, sauf samedi et dimanche.

Le Professeur I. Karakostas, vice-Recteur des Affaires d'Etudiant, de la Culture et des Relations Internationales, est le Président du Musée.
Mme Aikaterini Skoura est la Dirigeante du Musée.

Informations aux tél.: 210 368 9502-54     FAX: 210 368 9501
et à l’ adresse éléctronique: museum@uoa.gr